O Juventus colocou um ponto final na angústia de seu torcedor, que há tanto tempo aguardava o retorno à elite estadual. A equipe voltará a disputar o Paulistão após 18 anos. A vaga foi assegurada com a classificação para a final do Paulistão A2 Rivalo 2026, diante do Votuporanguense, na semifinal da competição.
Em um confronto recheado de emoções, a equipe da Mooca saiu na frente ao vencer a partida de ida por 2 a 1, de virada. Marcos Nunes abriu o placar na primeira etapa para o clube de Votuporanga, calando a Rua Javari, que só voltou a festejar no início do segundo tempo, com o gol de empate de Elkin Muñoz. Aos 36 minutos, do segundo tempo, Romário fez a torcida explodir de euforia com o gol da vitória. No jogo de volta, o Juventus garantiu a classificação para a final com um empate por 0 a 0, superando o Votuporanguense diante de sua torcida, na Arena Dr. Plínio Marin.
Campanha
O Juventus foi o sétimo colocado na primeira fase do torneio, somando 23 pontos em 15 partidas, com seis vitórias, cinco empates e quatro derrotas, além de 22 gols marcados e 20 sofridos. Com a campanha, a equipe garantiu vaga na fase seguinte.
Os oito times classificados para a segunda fase foram divididos em dois grupos, com quatro clubes cada, dos quais os dois primeiros avançavam em duelos de ida e volta dentro da chave. Os comandados de Thiago Carvalho ficaram na segunda colocação do Grupo 3, que, além do Moleque Travesso, contava com Ferroviária, São José e Sertãozinho. Foram 12 pontos em seis partidas, com quatro vitórias e duas derrotas, marcando sete gols e sofrendo apenas quatro, consolidando-se como a melhor defesa da segunda fase, ao lado do XV de Piracicaba.
O time da Mooca teve equilíbrio nos dois setores do campo como um dos principais fatores da campanha, com destaque no ataque para os artilheiros Elkin Muñoz, com sete gols, Paulo César, com cinco, e Romário, com quatro. No sistema defensivo, destaque para o zagueiro Thomás Kayck, que marcou um gol na competição e deu uma assistência para o gol da virada na partida de ida das semifinais.
Recordar é viver
Equipe centenária do futebol paulista, o Clube Atlético Juventus foi fundado no dia 20 de abril de 1924, no bairro da Mooca, zona leste de São Paulo, por imigrantes italianos funcionários do Cotonifício Rodolfo Crespi. O clube soma mais de setenta participações na elite estadual, além de campanhas memoráveis no cenário nacional.
Campeão Paulista em 1934, além de bicampeão da Série A2 (1929 e 2005), da Copa Paulista (2007) e do Campeonato Brasileiro da Série B (1983), o Moleque Travesso atravessou um longo período afastado da elite estadual. Ao todo, foram 18 anos longe do Paulistão, competição que disputou pela última vez em 2008. Seus momentos mais expressivos ocorreram nas primeiras décadas do século passado, quando se consolidou entre os principais clubes do estado, com campanhas de destaque consecutivas e o ápice na conquista do título paulista de 1934.
Agora, a torcida juventina alimenta a expectativa pelo retorno à primeira divisão na próxima temporada, vislumbrando a chance de reviver capítulos marcantes na elite do futebol paulista.