A morte de Leivinha, aos 76 anos, encerra um capítulo importante da história do futebol brasileiro. Ídolo do Palmeiras e um dos grandes jogadores de sua geração, o ex-meia-atacante faleceu nesta quinta-feira (4), deixando um legado marcado por títulos, gols e atuações memoráveis nos gramados do Brasil e da Espanha.
Nascido em Novo Horizonte, na região de Rio Preto, João Leiva Campos Filho, o Leivinha, deu os primeiros passos no futebol nas categorias de base do Linense. O talento logo chamou a atenção da Portuguesa, clube onde ganhou projeção nacional antes de viver o auge da carreira com a camisa do Palmeiras.
Foi no time alviverde que Leivinha escreveu seu nome na história. Dono de grande habilidade, velocidade e faro de gol, ele integrou uma das equipes mais vitoriosas do clube nos anos 1970. Pelo Palmeiras, conquistou dois Campeonatos Paulistas, em 1972 e 1974, dois Campeonatos Brasileiros, em 1973 e 1974, além do Torneio Laudo Natel de 1972.
Com 108 gols marcados, Leivinha permanece entre os 15 maiores artilheiros da história do Palmeiras, feito que reforça sua importância para uma das camisas mais tradicionais do futebol brasileiro. Sua parceria com jogadores como Ademir da Guia, Luís Pereira e Dudu ajudou a consolidar uma geração que marcou época no clube.
O desempenho no futebol brasileiro abriu as portas para o futebol europeu. Leivinha foi negociado com o Atlético de Madrid, da Espanha, onde voltou a atuar ao lado do zagueiro Luís Pereira. No clube espanhol, também conquistou reconhecimento e ajudou a fortalecer a presença dos jogadores brasileiros no futebol internacional.
Após a passagem pela Europa, retornou ao Brasil em 1979 para defender o São Paulo, encerrando sua carreira profissional pouco tempo depois.
Em nota oficial, a Federação Paulista de Futebol lamentou a morte do ex-jogador e destacou sua trajetória vitoriosa, marcada por títulos e pela identificação com o Palmeiras. A entidade também ressaltou suas passagens por Linense, Portuguesa, Atlético de Madrid e São Paulo.
A notícia provocou comoção entre torcedores e ex-companheiros de profissão. Para o futebol paulista, a despedida de Leivinha representa a perda de um dos grandes nomes de uma geração que ajudou a construir parte da rica história do esporte no Estado.