O Rio Preto Country Bulls chega à edição de 2026 apostando em uma combinação de entretenimento, tecnologia, ações sociais e grandes atrações musicais para manter o status de um dos principais rodeios do país. Em entrevista ao Podcast Diário do Rodrigo Lima, o organizador Paulo Emílio afirmou que o evento, realizado entre os dias 8 e 12 de julho, representa três décadas de história – são 30 anos desde a criação da marca e 28 edições efetivamente realizadas, descontado o período da pandemia.
Segundo ele, a festa nasceu da iniciativa de reativar o rodeio em São José do Rio Preto após a interrupção de eventos do antigo Clube de Rodeio da cidade. A decisão de assumir integralmente os riscos financeiros do projeto marcou o início de uma trajetória que transformou o Country Bulls em uma das principais vitrines do entretenimento sertanejo no interior paulista.
A programação deste ano reúne artistas de diferentes gerações e estilos. A abertura, na quarta-feira (8), será marcada pela tradicional noite solidária em benefício do Hospital de Base, com distribuição de 10 mil ingressos. O palco receberá Traia Véia, que fará a gravação de um DVD durante o evento, além de Paulo & Nathan e MC Genio. Nos dias seguintes, a programação inclui Wesley Safadão, Edson & Hudson, Zé Neto & Cristiano, Gustavo Mioto, Natanzinho Lima, Gusttavo Lima, João Bosco & Vinícius, Leonardo e Panda.
Além dos shows, o evento sediará provas válidas pela Professional Bull Riders (PBR), principal campeonato de montaria em touros do mundo, além das competições em cavalos, consideradas por Paulo Emílio entre as mais importantes do calendário nacional.
Uma das novidades será a ampliação da estrutura voltada ao público. Entre elas estão uma roda-gigante instalada de frente para o palco principal, aumento de aproximadamente 20% na estrutura de LED e um novo formato para o domingo, com abertura dos portões às 15h30 e início antecipado das atrações esportivas e musicais, permitindo que o público encerre a programação antes da meia-noite.
A segurança também recebeu reforço. O acesso contará com reconhecimento facial integrado aos sistemas das forças policiais, além da instalação de totens inteligentes em parceria com os Guardiões Azul, apoio da Polícia Militar, Guarda Civil Municipal e monitoramento em todo o recinto. Segundo o organizador, a medida busca ampliar a tranquilidade das famílias que frequentam a festa.
Caso a Seleção Brasileira dispute partidas da Copa do Mundo durante o evento, os jogos serão transmitidos em telões espalhados pelo recinto, incluindo o palco principal, camarotes e praça de alimentação. A proposta é permitir que o público acompanhe o futebol sem deixar a programação do rodeio.
Na área social, Paulo Emílio anunciou outra novidade: além da tradicional ação em benefício do Hospital de Base, parte da arrecadação dos ingressos promocionais solidários será destinada ao Fundo Social de Solidariedade de São José do Rio Preto e à Santa Casa. O ingresso solidário poderá ser adquirido por qualquer pessoa mediante a doação de alimento, ampliando o alcance das entidades beneficentes atendidas pelo evento.
O organizador estima que o Country Bulls gere mais de mil empregos diretos durante o período de montagem e realização da festa, envolvendo equipes de segurança, montagem, atendimento, gastronomia e operação técnica. Para ele, o impacto econômico vai além do recinto, movimentando hotéis, restaurantes, comércio, transporte e diversos setores da economia regional.
Ao comentar a longevidade do evento, Paulo Emílio atribuiu o sucesso à renovação constante e à preocupação com a experiência do público. “A festa não é minha. Eu estou no comando dela. Ela pertence a todos que participam, desde quem monta a estrutura até quem compra o ingresso para assistir ao rodeio”, afirmou durante a entrevista.